Líneas sobre Tokio Blues

¿Han escuchado hablar de Haruki Murakami? Esta entrada tratará de uno de los libros que he leído acerca de este autor. En principio quiero contarles que, tal vez lo han deducido ya, es nacido en Japón, y si bien presenta una vida poco típica en comparación a la de las «personas comunes»1, no destaca precisamente por ese “desorden” común en los grandes escritores. Por el contrario, combinando su tiempo de escribir novelas con salir a correr, puesto que es maratonista, duerme cuando llega la noche y se levanta cuando amanece. En resumen, lleva una vida sumamente ordenada, planificada.

Pero olvidándonos durante un momento de Murakami, quiero hablarles específicamente de su novela titulada Tokio Blues. Ha sido mi primera aproximación a su obra y debo reconocer que las impresiones iniciales al leerla han superado con creces las expectativas previas. No tengo mucha perspectiva como para describir con precisión su manera de escribir, pero puedo decirles que lo hace de una manera sencilla, si cabe —tal vez pueden existir otros escritores que lo harán aún más simple que Murakami, pero así lo califico si lo comparo por ejemplo a George R.R. Martin—, y lo hace bien. Da placer leerlo.

Dispara, yo ya estoy muerto

Hoy quiero hablarles sobre el último libro que terminé leer hace un par de días. Se trata de un ‘pequeño’ ejemplar de poco más de novecientas páginas, que incluye hasta un glosario con aclaraciones pertinentes, y que fue escrito por la española Julia Navarro, quien además de este título cuenta con otros igual de importantes en su obra —que posiblemente lea en un futuro no muy lejano, espero—.

«Hay momentos en que la única manera de salvarse a uno mismo

es muriendo o matando»

El Jardín Olvidado

Luego de tener muy buenas referencias sobre la escritora australiana Kate Morton, llegó el momento de leer uno de sus libros. De los que tuve la oportunidad de elegir en la librería, me incliné por uno de los primeros: El Jardín Olvidado, publicado en 2009. Desde el título misterioso, pasando por la tapa —una niña oliendo una flor en un jardín, en su versión española— y llegando a la sinopsis de la contratapa, lograron que mi curiosidad fuera en aumento y tuviese el deseo de leerlo.

Una de las cosas que caracterizan a la historia de El Jardín Olvidado es el salto continuo en el tiempo de los acontecimientos narrados. Tendremos capítulos que se vivirán unos diez años atrás, tomando como referencia nuestra actualidad, pero también otros donde el siglo XX recién estará comenzando; o incluso en los mismos años setenta de dicho siglo. Esto hará que estemos bajo diferentes perspectivas, desde una niña pequeña, que es abandonada en una embarcación, hasta Cassandra, una mujer con la misión de romper la monotonía de su vida para averiguar las raíces de sus antepasados.

Open: Memorias

Me enervan los que no tienen dudas

y aquellos que se aferran

a sus ideales sobre los de cualquiera.

Francisco M. Ortega Palomares “Ideario”

Este libro nos acerca de manera única a uno de los tenistas más “rebeldes” de las últimas décadas. Me refiero al estadounidense Andre Agassi, retirado del circuito profesional en el año 2006. Aquel que en sus inicios llevaba cabellos largos y vestía ropa poco convencional para la época y el mundo del tenis.

En Open: Memorias, Andre Agassi nos narrará su vida desde su infancia hasta su retiro del mundo profesional, y también un poco más allá de éste. Pero por sobre todas las cosas, y gracias a lo anteriormente mencionado, conoceremos a la persona detrás de la imagen mediática que el mundo creó de él (y que en parte el propio Agassi ayudó a crear), desterrando mitos o percepciones equivocadas. Es así como sabremos de su “odio al tenis”, aunque suene extraño e inverosímil; o su visión frente a este deporte, verlo como una soledad que se le antoja insoportable.

Querido John

En esta entrada, luego de un mes sin publicar, hablaré sobre la novela de Nicholas Sparks titulada Querido John. Debo decir dos cosas al respecto para empezar. La primera y siendo un tanto redundante en los términos, es que es la primera novela romántica, totalmente romántica, que leo. La segunda, ya no recuerdo si era esto lo que iba a decir, es que sin conocer lo “rosa” potenciable de este tipo de novelas, intuyo que no lo es tanto. Más allá de que la historia gire en torno al amor de dos personas —esto en esencia—, habrá otras cosas que la enriquecerán en buena medida.

La lectura no resulta pesada, de hecho, es bastante ligera y las doscientas setenta y seis páginas —en español— podrán pasar muy rápido sin demasiados inconvenientes.

Nos encontramos en la piel de John Tyree, un muchacho norteamericano que luego de no encontrar demasiado sentido a su vida se alista al ejército. Quiere cambiar en parte los últimos meses de su vida, empezar de nuevo, y tras terminar con su novia ve una oportunidad allí, alistándose en las fuerzas armadas de su país. No mucho tiempo después será enviado a Alemania, pero no me detendré en más detalles respecto a esto ni a los viajes que debe realizar como soldado.

El Caballero Errante

Unos ochenta años antes de que Robert Baratheon fuera nombrado rey de los Siete Reinos, vivió un muchacho del Lecho de Pulgas que se transformaría en el escudero de un caballero errante. No tenía un verdadero nombre ni tampoco apellido, pero se lo conocía como Dunk. Con el paso de los años, el niño daría paso al hombre y Dunk dejaría de ser un simple escudero para convertirse en caballero, para convertirse en Ser Duncan el Alto. El viejo, como él llamaba a quien había servido durante mucho tiempo, lo armó caballero poco tiempo antes de morir. Aquí es donde inicia nuestra historia de hoy.

El Caballero Errante fue publicado originalmente en 1998 (edición inglesa), pasando a formar parte del conjunto de novelas cortas conocidas como “Los Cuentos de Dunk y Egg”, considerados una precuela de Canción de Hielo y Fuego. Asimismo, luego de publicarse el tercero de estos «cuentos», se recopilaron en un libro llamado “El Caballero de los Siete Reinos”.

Un reto incumplido

Esperaba que las cosas fueran más simples. Veinticinco no parecía ser un número elevado para las lecturas de 2014. De hecho, no lo fue del todo. Pero al no llegar a dicho número, el reto, automáticamente, queda como incumplido. Las clases, las pruebas y los viajes —no vivo en Montevideo, viajo a diario en época de clases—, conspiraron con que no pudiera cumplir lo propuesto.

Pero en realidad ya no tiene demasiado sentido ver la parte del vaso que aún continua por ser completada, y de ahí nace la idea de esta entrada. Repasaré las veintitrés lecturas que sí pude terminar y, en breve, iré hablando de cada una de ellas, además de adjuntar —en caso de que existan— sus respectivas entradas (intento de reseñas y opiniones pertinentes).

Recordando el año pasado en libros…

La Música del Silencio

Empecemos por el principio. Para leer y saber dimensionar a La Música del Silencio es esencial haber leído previamente El Nombre del Viento y El Temor de un Hombre Sabio. Se trata de un libro complementario de la saga que componen estos dos (y los que están por venir). Dicho esto, que está aún mejor expresado por el propio Patrick Rothfuss en el prólogo, hablaré de ahora en más de lo que me pareció.

Una de las mejores lecturas que he hecho este año es El Nombre del Viento, casualmente del mismo autor. Ha sido tal mi entusiasmo que en febrero de este año avanzaba de a doscientas y casi trescientas páginas por día, lo cual es todo un récord para mí. La historia, que se centra en un pelirrojo llamado Kvothe, me resultó atrapante y maravillosa. Y no sólo la historia en sí. Patrick Rothfuss escribe de una manera que me gusta mucho.

Pues bien, ¿para qué esta introducción? Simple. La Música del Silencio narra sobre los días que vive Auri, un personaje secundario que tiene interacción con Kvothe. Es una muchacha misteriosa, un tanto delgada, que aparece de repente y no se deja ver por las demás personas. Vive en un sitio al cual ha llamado la Subrealidad. Para más detalles de ese espacio, habrá que leer el libro.

El Umbral de la Eternidad

Después de La Caída de los Gigantes y El Invierno del Mundo llega el final del relato de estas generaciones de hombres y mujeres cuyas vidas se han entrelazado a través del siglo XX. La familia estadounidense, la alemana, la rusa, la inglesa y la galesa participan en los acontecimientos sociales y políticos que marcaron las agitadas décadas de los sesenta a los noventa.

Desde el sur de Estados Unidos hasta la remota Siberia, desde la isla de Cuba hasta el vibrante Londres de los años sesenta, El umbral de la eternidad es la historia de aquellas personas que lucharon por la libertad individual en medio del conflicto titánico entre los dos países más poderosos jamás conocidos.

«Esta es la historia de mis abuelos y de los vuestros, de nuestros padres y de nuestras propias vidas. De alguna forma es la historia de todos nosotros.»
KEN FOLLET

Herr Pep

Un diario que narra de primera mano, siendo parte, la temporada 2013/14 de Bayern de Múnich. El día a día del vestuario, los entrenamientos, la previa de los partidos y el clave momento posterior. Los rituales del entrenador, que encara de manera singular cada nuevo desafío que aparece en el horizonte, semana a semana, con una minuciosidad que puede resultar hasta obsesiva. Comprenderemos un poco mejor a este hombre que, en lo personal, admiro por las formas que tiene de imponer sus ideas.

Está claro que el compromiso asumido de ser el entrenador del equipo bávaro fue previo al triplete obtenido en la temporada pasada. Pero independientemente de ello, la responsabilidad y la presión que debía cargar en sus hombros eran altísimas de entrada. «Necesito tiempo», dijo Pep Guardiola. Lo sabía, sabía en primer lugar que su nuevo Bayern no sería como su antiguo Barcelona, no contaba con los mismos recursos como para ello, ni la cultura futbolística era lo misma. En segundo lugar, sabía que para que los jugadores comprendieran sus ideas era necesario ir lentamente, y de esa manera crecer con el paso del tiempo.

Once anillos

«EL MEJOR ESCULTOR ES EL QUE MENOS TALLA»
LAO-TSÉ

El libro del que hoy quiero hablarles no lo tenía entre los pendientes para este año pero al verlo en una librería no titubee en comprarlo. Básicamente, en él tendremos la visión del entrenador con más campeonatos ganados en toda la historia de la NBA. Phil Jackson, ese es su nombre, nos introducirá en su mundo deportivo desde antes de ser entrenador propiamente dicho, porque, previo a eso, fue un basquetbolista que llegó a la élite y obtuvo dos anillos jugando para los New York Knicks.

Este tipo de libros, en donde se habla de una figura determinada —en mi caso, he leído sobre figuras del deporte—, no me entusiasman demasiado por algunas razones. Por ejemplo, ¿qué nos aporta, como lectores, que nos cuenten qué cosas ha obtenido si eso lo podemos conocer sin la necesidad del libro? Pero Once anillos, sin dudas, va mucho más allá. En primer lugar, algo que destaco, es que el propio Jackson es quien nos narra las cosas. Si bien esto puede ser contraproducente, porque es el propio actor quien nos cuenta las cosas desde su perspectiva, cabe decir que hay un montón de fuentes (y que muchas personas contribuyeron) para darle veracidad a todo lo mencionado.

El fútbol a sol y sombra

Cuando comienzo a leer un libro generalmente procuro terminarlo antes de empezar con otro, pero esto no fue así con El fútbol a sol y sombra, de Eduardo Galeano. En este caso leí aproximadamente hasta la mitad para luego abandonarlo unos meses —donde proseguí con Los Pilares de la Tierra—, y hace unos pocos días volví a retomarlo para darlo por concluido. Hoy quiero hablarles justamente de este libro cuyo autor es uruguayo y compartirles algunos fragmentos que me resultaron interesantes. 

Todo, absolutamente todo, girará en torno a la palabra «fútbol». Conceptos como “el jugador”, “el ídolo”, “el arquero”, “el hincha”, “el estadio” y “la pelota”, entre muchos otros, serán en un principio desarrollados desde la perspectiva de Eduardo Galeano, un uruguayo futbolero como cualquier otro. En definitiva, este libro puede presentarse como una buena introducción al mundo fútbol, ya que a posterior se irán mencionando los diferentes campeonatos mundiales — desde 1930 hasta el disputado en Sudáfrica 2010—[1] y todas sus repercusiones con bastantes curiosidades que no pueden pasarse por alto. Posiblemente muchas de estas curiosidades llamen la atención del lector y le permitan, a posterior, investigar mediante otras fuentes para obtener una mayor profundidad.

Los Pilares de la Tierra

Entre el período de revisiones y el diminuto tamaño de las letras de las incontables páginas creí que no iba a terminar nunca «Los Pilares de la Tierra», una obra maravillosa de Ken Follet ambientada en la Edad Media. Pero como pude fui avanzando y este fin de semana, hace apenas un rato, lo terminé. La sensación que me quedó fue que a pesar de todos los contratiempos que se fueron generando para desarrollar la lectura es un libro altamente recomendable y una historia que merece ser leída sea como sea. Es largo, es cierto, pero hay de todo y podría decir que no existe ni siquiera una página que esté sobrando, como si fuese de relleno. 

Se trata del tercer libro que leo del escritor galés —los anteriores fueron La caída de los gigantes y El invierno del mundo, las dos primeras partes de la trilogía “The Century”—; otro más de sus “largos”, y en este caso puntual superaba las mil páginas. Pero detenerme solamente en la cantidad de las páginas y no en la calidad del libro sería bastante errado de mi parte.

De qué hablo cuando hablo de correr

Luego de haberlo empezado hace unos cuantos días, hoy puedo decir oficialmente que he terminado de leer De qué hablo cuando hablo de correr, el segundo libro de Haruki Murakami que tengo oportunidad de leer. ¿Por qué luego de haber leído una novela excelente de este autor —Tokio Blues— opté por algo que no es una novela? Sinceramente, no lo sé. Me gustó el estilo de este escritor japonés, me gustó la primera novela que pude leer de él, me agradaron sus personajes —diría que todos, sin excepción—. Sin embargo, cuando leí el título de la obra de la que trata esta entrada, mi curiosidad pudo más.

Podríamos preguntarnos, antes de contarles qué me pareció este libro, por qué Murakami le pone este título. La respuesta la obtenemos en el epílogo del mismo: “me he inspirado en el título del volumen de relatos cortos de mi venerado escritor Raymond Carver, De qué hablamos cuando hablamos de amor”. Así, la primera interrogante que podríamos plantearnos, queda respondida.

Actualización del reto

El reto de los 25 se me ocurrió a principio de año y aún no lo he actualizado formalmente. Esta entrada pretende justamente eso: hacer un recuento del avance hasta el momento y también, de cierta manera, ir planteando los pasos venideros aunque sólo sea de manera tentativa.

Les cuento que llevo nueve libros leídos y ando por la mitad del décimo. Según las estadísticas llevo un 36% (y un poco más, si cuento las páginas del décimo libro) del desafío. Si bien he avanzado relativamente rápido, para lo que acostumbro a leer, debo confesar que no he podido mantener el mismo ritmo para realizar las entradas correspondientes para cada una de las obras finalizadas. Es por eso que si leen las últimas, desde que empezó el año, no verán muchas opiniones literarias.

El factor Scarpetta

Nunca antes había tenido el deseo de leer un libro de estilo policíaco hasta que llegó a mis manos ‘El factor Scarpetta’. Kay Scarpetta es la médica forense protagonista del presente libro y de una larga serie de novelas escritas por Patricia Cornwell. En esta ocasión, la doctora Scarpetta deberá lidiar con su trabajo como médica forense y sumarle además las horas en un programa de la cadena internacional CNN como analista y experta en su especialidad. Le ocurrirá más de una sorpresa desagradable que, de alguna manera, estará relacionada con los casos que debe desvelar.

Si bien ‘El factor Scarpetta’ es el primer libro que leo del género, siento que no estoy ante un mal libro. La historia es interesante, aparecen varios personajes que le darán mayor vivacidad a la trama desde sus diferentes puntos de vistas. Debo mencionar que este libro sería el número diecisiete de la serie, por lo que, si queremos comprender varias cosas que se mencionan superficialmente de una manera más profunda, sobre todo del pasado de cada personaje, lo ideal sería no olvidar los anteriores.

La edición en español del presente libro fue realizada por la editorial Ediciones B y consta de 484 páginas.

La firma de todas las cosas

Hoy vengo a hablarles de uno de los mejores libros que he tenido la oportunidad de leer hasta el momento, y no me estoy refiriendo únicamente al presente año. Su nombre es La firma de todas las cosas, como lo adelanta el título de esta entrada, y la escritora de tamaña obra es Elizabeth Gilbert, quien ha saltado a la fama debido a su best-seller “Come, Reza, Ama”.

La historia transcurre en el siglo XIX mientras se narra la vida de Alma Whittaker, nuestra protagonista. Sin embargo, previo a esto conoceremos parte de la vida del padre de Alma, los largos viajes que realizó y cómo este hombre que nació pobre se volvió rico. Cómo de ser un don nadie, su familia entera estaba destinado a eso, fue acumulando una riqueza que ocultó incluso a sus padres. La ambición hizo que Henry Whittaker no se conformara con el dinero ‘obtenido’ y actuara en consecuencia para hacer crecer su fortuna gracias a la botánica; también construyó una mansión lujosa para la época en Filadelfia, dando así muestras de su poder. Es allí donde Alma nace y crece, en la mansión White Acre (les adjunto un enlace con imágenes de la edificación real en la que se basó Elizabeth Gilbert para la mansión de los Whittaker: clic aquí).

Sobre el olvidado SIGLO XX

Pasó un tiempo prudente desde que terminé de leer este libro de Tony Judt y este momento, en donde escribo su entrada correspondiente. Hubieron dos motivos que considero claves para que ocurriera esto: el primero es fácil de prever, la falta de tiempo; el segundo, y tal vez el más significativo, fue el hecho de querer crear una buena entrada acorde al libro. No les miento si digo que Sobre el olvidado SIGLO XX fue una de las mejores lecturas que hice en el 2013.

Se trata del segundo libro que leo de Tony Judt, historiador inglés, quien en palabras de Niall Ferguson, de Financial Times, es «el intelectual de los intelectuales». Con cada nuevo capítulo leído de este libro —y también del anterior: Pensar el siglo XX—, me provoca más placer lo que escribe Judt. ¿Qué es lo que más me llama la atención? Su manera de enfocar los temas. Pareciera que todo lo ve, que no se queda con una visión, que mira desde otros ángulos cada situación que analiza. Eso, evidentemente, le da una credibilidad a sus textos.

Ahora me internaré sobre todo en el libro.

Yo vi jugar al Chino

LA RESEÑA DEL LIBRO

Álvaro Recoba, apodado como ‘el Chino’, no es un futbolista más. Se trata de uno de los más destacados de nuestro fútbol en las últimas décadas, a pesar de no haber logrado un buen papel con el seleccionado nacional. Sumamente habilidoso y propietario de una zurda mágica, el “Chino” es capaz de darle a la pelota una precisión que araña la perfección o un efecto pronunciado que muchos sólo soñarían con poder lograrlo. No por nada se convirtió en el futbolista mejor pago del mundo al jugar en el Inter de Italia. Evidentemente, Recoba no es uno más.

Por estas cosas, y por su vínculo con el Club Nacional de Football, Alejandro Luzardo y Fermín Solana intentan adentrarse en el camino recorrido por el “Chino”, desde su infancia hasta la actualidad, para comprenderlo mejor y, dicho sea de paso, conocer la verdad acerca de muchas cuestiones que han sido poco claras, dejando atrás la infinidad de rumores que se han creado en torno al crack uruguayo.

El reto de los 25

¡Quién pudiera tener algo así!

Año nuevo, retos nuevos. Así he decidido comenzar la primera entrada en este primer día del presente 2014. El reto de los 25 será la manera de hacer oficial el desafío, por llamarlo de alguna forma, de leer veinticinco libros durante el año. Reconozco que para muchos amantes de la lectura este número puede sonar poco, y para otros, que no están muy familiarizados con ella, puede sonar algo elevado. Pero teniendo en cuenta que, en proyección, serían dos libros mensuales y, en el reinicio de la universidad, habrá momentos donde escaseará mi tiempo por las clases, me parece un desafío que fácil no va a ser pero tampoco inalcanzable.

Sinceramente no tengo confeccionada una lista con veinticinco títulos que desee leer. Probablemente, de manera informal, tenga unos apuntes que pasen ese número o muchos libros que, aun estando en esos apuntes, no vaya a leer. Incluso he llegado a pensar en releer algunos: Canción de Hielo y Fuego, empezando, una vez más, por Juego de Tronos, es tan solo un ejemplo.

A continuación dejaré los nombres de aquellos libros que tengo muchas posibilidades de leer, ya sea porque quiera leerlos o simplemente porque ya los tenga en casa: